最早的龙出现在中国北方辽河流域的新石器时代文化遗址中。1982年，考古工作者在辽宁省阜新市蒙古族自治县沙拉乡查海村发现了距今约8000年的一处新石器早期文化遗址，发掘出土一条用石块堆塑而成的龙。该石堆塑龙全长19.7米，宽1.8～2米，用红褐色砾岩摆塑，呈西南至东北走向。从高处俯视，堆塑前体宽大，尾部细而上卷，身体呈波浪状，龙口大张，四肢伸展作腾飞状。经过对比发现，这些石块都是查海先民精心挑选、从他处运来的。原故宫博物院院长张忠培称其为“石堆塑龙”，考古学家郭大顺认为“这是中国迄今为止发现年代最早、形体最大的龙的形象”。

  在黄河流域也发现了龙的线索。1987年，考古工作者在河南省濮阳市西水坡仰韶文化遗址中发现了一具用蚌壳堆塑的龙的造型，距今约6600年。堆塑龙发现于一座男子的墓葬中，该墓室中部是一具身高1.84米的男性遗骸，仰卧，头南足北。在遗骸的东西两侧，用蚌壳分别摆塑有龙和虎的造型。蚌塑龙位于人骸骨的东面，长1.78米，昂首、屈颈、弓身，前爪伸、后爪蹬，呈腾飞状。仰韶文化的龙信仰传承于后世。2002年，考古工作者在河南省洛阳市偃师区二里头墓葬遗址中，发现了一件用2000余片形状各异的绿松石摆放的龙形器。龙头为方形，双目圆睁，以圆饼形白玉为龙眼，龙鼻以蒜头形绿松石粘嵌，鼻梁和额面中脊用青、白相间的玉柱排列成长条形；龙身卷曲，呈波状起伏，象征鳞纹的菱形绿松石片分布全身。据测定，这件摆塑龙距今至少有3700年之久。

  长江流域也有龙的形象出现。在距今约6000年的湖北省黄梅县焦墩大溪文化遗址中，考古工作者发现了用河卵石摆塑的龙形。龙身长4.46米，高2.28米，宽0.3～0.65米，头西尾东，头生一角，张口吐舌，作爬行状。

青城墩遗址位于江苏省常州市横林镇张村，属5000多年前良渚文化的重要遗址。遗址东西长105米、南北宽45米、高6米，是由人工堆筑而成的大土墩。2017年，考古工作者对遗址地的房址、墓葬进行了发掘，在其中的71号墓中出土了一件龙形玉环。玉环直径1.2厘米，雕有龙首、龙身。它被放置在墓主人的胸前，据推测可能是一件饰物。玉龙虽然很小，却是迄今为止江南地区发现的时代最早的龙，被专家称为“江南第一龙”。

  多数研究者认为，先民创造龙是为了沟通天地。正如考古学家张光直在《青铜挥尘》一书中对中国古代文明的判断：“中国古代文明的一个重大观念，是把世界分成不同的层次，其中主要的便是‘天’和‘地’。不同层次之间的关系不是严密隔绝、彼此不相往来的。中国古代许多仪式、宗教思想和行为的很重要的任务，就是在这种世界的不同层次之间进行沟通。”龙就是这样一种先民尝试沟通天地的文化创造。(百科知识)