常见一些文人墨客、学者名士在自己的书房、书桌等地方悬挂、放置写着精炼且具有哲理性内容的文字，用来自警自勉。这些就是我们通常所说的“座右铭”。

“座右铭”是铭的一种，用来放在座位的右边，多用来警戒、勉励自己。确实，“座右铭”有如严师、诤友、警钟、良药，能发人深思，给人启迪，促人醒悟。

“座右铭”究竟始于何时？通常认为，“座右铭”的首创者为我国东汉著名书法家崔瑗。崔瑗锐志好学，素有宏远抱负，因年少气盛，为报兄仇而杀人，闯下大祸，亡命天涯，不仅饱受颠沛流离之苦，更使时光空抛，学业荒废。后来遇大赦而得重返故里，痛定思痛。援笔作了一篇铭文，朝夕悟对检点，因“尝置座右”，所以被称为“座右铭”。崔瑗言必行，行必果，自立了座右铭后，就一丝不苟地实践其诺言，矢志在学业上有所建树。功夫不负有心人，经十余载风雨寒暑，勤读苦练，崔瑗终以“高于文辞，尤善章草”闻名遐迩，就连有“草圣”之称的书法家张芝也要以他为师。

座右铭一直流传到现在，成为一些名人、学者自勉自励、言心言志的表达方式。如陈毅同志在解放后曾手书过一篇砚铭：“满招损，谦受益，莫伸手。终日乾乾，自强不息。”范文澜同志当年在延安也曾写过一篇中堂“板凳要坐十年冷，文章不写一句空”。这些都是十分难得的座右铭，我们从中也可以得到不少的教益。